Можно было бы дальше вести речь о наполненной большими событиями службе «Авроры», что теперь уже полно находило свой след в советских газетах, не говоря уже о книгах.

Гражданская война — когда команду разметало по многим фронтам.

Восстановление крейсера и шефство над ним комсомола, а затем с 1923 года и ЦИК Союза ССР.

Первое из всего советского военного флота заграничное плавание весною и летом следующего года (5700 миль пройдено было).

Награда к 10-летию Октября — орден Красного Знамени.

Участие в героической обороне Ленинграда от фашистов в долгие 900 дней блокады.

Затем служба народу в новом качестве — корабль-музей.

1968 год — вторая награда: орден Октябрьской Революции.

Впрочем, все это достаточно полно и широко каждому, конечно же, известно.

Но есть одно, о чем, кажется, ничего в массовой печати не рассказывалось в связи с «Авророй». Это чуть выходит из временных пределов, отведенных очерку. Но без такого факта, уверен, никак не обойтись, потому как логикой своей он достойно заканчивает наше повествование.

«Аврора» и Ленин… Есть интереснейшее продолжение.

Небольшое предисловие. Оно об Учредительном собрании, том самом, что по предложению Ленина было распущено в январе 1918 года за полной своей ненадобностью, а главное, потому, что оно заняло контрреволюционные позиции.

Нужно вспомнить, что подготовка к выборам собрания началась еще до Октябрьской революции. И, как известно, большевики приняли активнейшее участие в борьбе за эту высшую в условиях буржуазной республики Керенского форму демократии.

28 октября 1917 года В. И. Ленин пишет заявление. В нем его согласие (а оно принято на основе решения ЦК) избираться в Учредительное собрание. Но как не остановить внимание на том, кому он вверяет свою предвыборную судьбу и в ком пожелал увидеть своих будущих избирателей… В заявлении все четко — от Балтийского флота.

Победа пролетарской революции. Власть в руках народа. Несмотря на это, подготовка к выборам продолжается. Новое правительство не отменило их. Народ сам должен был убедиться в никчемности «Учредиловки», так стали отныне все чаще презрительно именовать ее. Даже Блок в своих «Двенадцати» изрядно поиздевался над этой самой «Учредиловкой». Да и как по-другому? Большинство еще до 7 ноября выдвинутых кандидатов — из среды буржуазии — совсем, ясное дело, не захотят быть на стороне революции. Она им поперек горла. Вознамерятся отменить первые вековечно выстраданные народом декреты. Но пока подготовка к выборам шла так, как это было задумано раньше, и с участием большевиков.

21 ноября. Предвыборное извещение газеты кронштадтских большевиков «Голос Правды»:

«Балтийско-флотская комиссия по делам о выборах в Учредительное собрание.

Комиссия сообщает, что по Балтийскому округу:

Список № 2 Российской Социал-Демократической Рабочей Партии (Большевиков)

1. Ульянов (Ленин), Владимир Ильич, лидер Р.С.-Д.Р.П. Петроград, Смольный Институт, комната 18.

2. Дыбенко, Павел Ефимович, Р.С.-Д.Р.П. (Большевиков), матрос баталер, линейный корабль „Петропавловск“, 29 лет».[39]

Прошло несколько дней. Выборы состоялись. Сообщение «Правды» за 1 декабря: «Результаты выборов в Кронштадте. …Большевики. Ульянов — 16.907 гол (сов)…» У Дыбенко почти столько же голосов. За представителей же всех остальных партий, как отмечено газетой, выступило не больше двух всего тысяч избирателей.

Сыскать бы что-то об «Авроре»: за кого ее команда, на ком из нескольких кандидатов останавливает она свой выбор?.. Шумят эсеры. Их ставка на самую еще несознательную часть моряков — на недавнее пополнение. Пытаются удержаться с помощью демагогии меньшевики. Агитируют националисты. Да не все сбывается, что желается. Не зря так издавна говорят.

Нашел ценные данные по итогам выборов в журнале «Вопросы истории». Историками установлено — 371 матрос отдает свой голос В. И. Ленину! Подсчитаем, а это совсем нетрудно, если вспомнить общую численность экипажа, к тому же сильно поредевшего в эти месяцы, что большая часть за вождя партии, за Председателя Совнаркома.

…«В навигации постоянно приходится иметь дело с двумя направлениями: направлением движения судна и направлением на какой-либо объект». Эта фраза содержится в одном из морских учебников.

Силой самых разных обстоятельств «Авроре» был уготован особый маршрут. Слились направления в ее исторической навигации. Они неуклонно вели крейсер к революции. А в давних газетах таились, как мы теперь сполна убедились, интересные дополнения к его вахтенному журналу. Повезло «Авроре» на внимание газет. Ее сияние в истории было, оказывается, ярким всегда.

Хроника четвертая

Мир взирал на революционную Россию, пытаясь ответить на вопрос: что же будет с ней и ее культурой?

Многие не сумели или не захотели разглядеть всего того, что по-весеннему молодо разбудила революция. Видели Россию во мгле, такой она представала даже знаменитому не одним своим сочинением фантасту. Ждали распада, подтверждая его неминуемость жуткой разрухой и обескровливающей, как казалось, эмиграцией.

Зинаида Гиппиус в тщете пророчеств кликушествовала: «И скоро в старый хлев ты будешь загнан палкой, Народ, не уважающий святынь».

Вполне могло случиться, что, к примеру, М. Шолохову, будущему выдающемуся мастеру мировой литературы, эти строчки не попались на глаза. Он пока еще воевал за святая святых для себя и народа — революцию.

Но вот пришло время, и ему выпало принять на себя по мудрому зову революции и с помощью умудренных литературным и политическим опытом наставников великую ношу ответственности за преемственность и приумножение многовекового наследия отечественной культуры.

Как это происходило?..

Учителя

Серафимович принадлежит к тому поколению писателей, у которых мы, молодежь, учились. Лично я по-настоящему обязан Серафимовичу, ибо он первый поддержал меня в самом начале моей писательской деятельности, он первый сказал мне слово ободрения, слово признания.

Михаил Шолохов

Шолохов — выходец из трудовой семьи, и в его груди вспыхнула жажда битвы за счастье трудящихся, замученных. Вот почему он еще юношей-комсомольцем бился с кулаками в продотрядах… Вот почему в своих произведениях стал на сторону революционной бедноты. Партия и комсомол революционно выправили его мысли, революционно зажгли его сердце жаждой принять участие в великой битве эксплуататоров и эксплуатируемых. И он принял это участие сначала с винтовкой, а потом с пером в руке.

Александр Серафимович

Лишь на мгновение позволю себе предположить, что Александр Серафимович и Михаил Шолохов не были знакомы, что их судьбы не соединились в сложном переплетении дорог, по которым в двадцатые годы развивалась молодая советская литература.

Но как, однако, потускнело бы наше представление о литературе без дружбы этих